從小與竹子結緣 成就國寶竹編大師

文/白欣卉

台灣竹產資源豐富，竹材的品質也是一流，但礙於竹編純手工的製程工序繁複，人工成本較高，導致竹編創作者日益凋零。位於南投的竹山鎮是重要的竹材集散地，日治時期就在此設立工藝傳習所，建立起竹山竹編工藝的發展基礎。工藝家劉興澤從小生長在南投竹山，劉興澤自幼家境清寒，從國中畢業就因父親於竹木加工廠工作，開始接觸傳統竹工藝，在一次機緣下，開始跟著國寶級竹編大師黃塗山學習竹藝，成功成為黃塗山的嫡傳三大弟子之一，更獲得台灣工藝之家的評選認證。

起初劉興澤在選擇要深入學習竹家具或竹編工藝猶豫多時，打定學習竹工藝時黃塗山老師已開課一個多月，劉興澤沒有因此放棄，而是懇切的去拜託老師，黃塗山老師才讓他加入。也因起步比大家晚，劉興澤比起其他人更加努力，每當繳交作品時，大家都只繳了一件，自我要求高的劉興澤認為這樣的經驗不夠，都做了兩件作品，為的是把竹編技巧熟練化也讓老師留下好印象。

然而，「過去跟隨黃塗山學習竹藝時，開課時有十八位學生，而現在真正專注投入竹藝創作只剩他一人」劉興澤說道。竹工藝的創作過程繁複，很多時候都是一個人獨立完成，過程中還可能弄傷手，需具備很大的耐性和興趣做基礎，因此許多人無法堅持到最後。